Beaucoup d’entre nous connaissent le « discours ». Je pense à la version afro-américaine dans laquelle nous expliquons à nos enfants comment interagir avec les forces de l'ordre. Il ne s’agit pas d’une instruction sur les nuances des droits légaux. Au lieu de cela, les enfants noirs reçoivent des outils pour survivre à l’instant présent.
Mais il existe un autre discours qui existe en grande partie dans les États de l’ancienne Confédération. C’est une leçon de géographie du Sud.
J'ai connu deux cartes quand j'étais adolescente. L'un d'entre eux révélait le chemin le plus rapide depuis, disons, Huntsville, en Alabama, où je vivais, jusqu'à Jackson, dans le Mississippi, où je rendais parfois visite à ma famille et à mes amis pour le week-end. Mais cette carte superposée était une carte raciale illustrant les détours que nous avons dû faire alors que nous voyageions à travers le pays de Dixie dans les corps noirs.
Ma mère m'a informé de cette deuxième carte la première fois que j'avais prévu un voyage en dehors des limites de notre ville natale. Elle m'a expliqué que je devais faire le plein d'essence avant de partir et que je ne devais m'arrêter dans aucune petite ville. « Vous ne devez en aucun cas aller à Cullman, Arab ou Boaz », a-t-elle déclaré.
Ses conseils ont transcendé ce voyage particulier, le transformant en une leçon sur la nature de la vie des Noirs dans le Sud. Au cours de ces années, je n’ai jamais entendu parler d’un livre vert officiel dirigeant les voyageurs noirs vers des escales sûres dans le Sud. Il s'agissait simplement d'un savoir local transmis de ...
[Courte citation de 8% de l'article original]